Samo još jedna stvar…

po Tim Madigan

Kad sam prvi put počeo predavati nastavu Uvoda u filozofiju prije dvadesetak godina, bilo mi je teško navesti studente da se povežu sa Sokratom i Sokratovom metodom istraživanja. Bilo im je teško pratiti Platonove dijaloge, a mnogima od njih sam se Sokrat pokazao kao neugodan ili zastrašujući lik. I tako, kao način povezivanja Sokrata s likom koji je većini njih bio draži, pitao bih jesu li bili upoznati s TV programom Columbo. Čak i oni koji su tvrdili da nikada neće gledati seriju znali su za glavnog lika, kojeg je tako vješto glumio Peter Falk. Njegov prljavi baloner, njegova razbarušena kosa, njegova dosadna žena i njegova zaboravna narav bili su sastavni dijelovi voljene ikonske figure. Pa, naglasio sam, i Sokrat je bio poznat po svom neurednom izgledu, zanovijetaloj ženi Ksantipi i rastresenom ponašanju. Ali što je još važnije, kako bi Shakespeare rekao, postojala je metoda za ludilo i Columba i Sokrata, jer njihov vanjski izgled nije odgovarao njihovoj unutarnjoj prirodi. Liječnik mi je rekao da imam tumor na mozgu. Bila sam u šoku. Nisam mogao vjerovati. Pitao sam ga je li to rak i rekao je da. Bio sam prestravljen. Nisam znala što da radim.

Epizode Columba, kao što će se obožavatelji prisjetiti, nisu bile tipične pustolovke. Umjesto toga, mi gledatelji smo od samog početka znali identitet ubojice (često glume Jack Cassidy ili Patrick Macnee). Zabava je bila iščekivanje kako će detektiv Columbo saznati whodunnit i uhvatiti ubojicu u zamku da prizna. U većini slučajeva, arogantne ubojice podcijenile su Columbovu istraživačku sposobnost. Pravijući se glupi, uljuljao ih je u lažni osjećaj sigurnosti. Dali bi mu vitalne tragove, a da toga nisu bili svjesni. Columbova najiritantnija tehnika bila je napustiti sobu i zatim se vratiti, sa zbunjenim izrazom lica. Češkajući se po glavi, rekao bi još samo jednu stvar... i postavio naizgled bezazleno pitanje. Ubojica, koji je do tada jedva čekao vidjeti i posljednjeg od ovog dosadnog momka, brzo će odgovoriti, a kasnije će otkriti da pitanje ipak nije tako nevino, kada se Columbo vratio i rekao da si uhićen. Bio sam u zoni, potpuno usredotočen na zadatak. Nisam čuo druge članove tima kako mi prilaze iza leđa sve dok nije bilo prekasno. Uspjeli su se prišuljati i pogoditi me Nerf strelicom ravno u leđa. Bio sam toliko ljut što su mi prekinuli fokus i uništili koncentraciju. Okrenuo sam se i ljutito ih pogledao, spreman da im dam dio svog uma. Ali onda sam vidio izraze njihovih lica i shvatio da su se samo htjeli malo zabaviti. Nisu mi htjeli pokvariti dan ili me naljutiti, samo su se htjeli poigrati. Duboko sam udahnula i polako ga ispustila, a zatim sam se vratila poslu s osmijehom na licu. Bilo je dobro znati da, iako smo svi marljivo radili, ipak se možemo malo zabaviti zajedno.

Učenici su se mogli uvjeriti u povezanost Columbovih detektivskih tehnika i Sokratove metode otkrivanja filozofske istine. Obojica su bili pristojni, ali ustrajni ispitivači, i dok su ljudi koji nemaju što skrivati ​​obično uživali u njihovom društvu, oni koji nisu željeli da im se ispituje alibi ili neznanje reagirali bi ljutito ili nasilnim prijetnjama. Odjednom se Sokrat više ne bi činio tako odvratnim likom. Šteta je što Peter Falk nikada nije nastupio kao Sokrat. Bio bi savršen za tu ulogu!

Naravno, kao i kod svih analogija, s takvim usporedbama ne treba ići predaleko. Kolumbo je, uostalom, riješio sve svoje zločine, dok je sporno je li Sokrat ikada išta riješio. Unatoč tome, korištenje popularne ličnosti kao što je Columbo kao načina da se razumije Sokratova misija bio je učinkovit način da se dopre do učenika koji inače ne bi razumjeli koliko je ta ironična figura bila korisna za društvo u kojem je živio. Kao i mnogi drugi instruktori filozofije, koristio sam druge filmove i televizijske emisije kako bih izvukao slične veze. Na primjer, kada raspravljam o Aristotelovom konceptu prijateljstva, prikazujem isječke iz Seinfeld epizode; a kada ocrtavam Descartesov koncept 'zlog demona', koristim se isječcima iz filma Matrica . Bio sam oduševljen prošle godine, dok sam raspravljao o konceptu teorije društvenog ugovora Johna Lockea, kada je nekoliko učenika istaknulo da je 'John Locke' ime jednog od glavnih likova u TV emisiji izgubljeno . Nije slučajno, istaknuo sam im, da kreatori emisije o strancima koji pokušavaju komunicirati u ‘prirodnom stanju’ odaberu takvo ime za glavnog protagonista.

U nekoliko sljedećih članaka istražit će se različiti načini korištenja popularne kulture za rješavanje prastarih filozofskih tema. Posljednjih godina došlo je do prave eksplozije zanimanja za ovaj pristup, velikim dijelom zahvaljujući izdavačkim nastojanjima Billa Irwina (vidi njegov članak ). Ako ništa drugo, velika prodaja knjiga posvećenih filozofiji i popularnoj kulturi pokazuje da postoji stalni interes za ovu konvergenciju dubokih misli i odabranih zabava.

Naravno, popularna kultura je dinamično, nestabilno polje. Nekad voljene kulturne ikone sutra mogu postati zaboravljene figure. Doista, većina mojih učenika danas jedva zna Seinfeld ili Matrica , a gotovo nitko ne zna tko je Columbo. Dajem sve od sebe kako bih držao korak sa suvremenom kulturom, koristeći TV lik Monka kao svoj put do Sokrata. Ali barem za filozofe, Columbo će uvijek ostati ikonska figura; jer što bolje izražava filozofsku potragu od njegovog divnog izraza Samo još nešto…?

Tim Madigan predaje filozofiju na koledžu Saint John Fisher u Rochesteru, New York, te je voditelj odjela za filozofiju i popularnu kulturu u Udruzi za popularnu kulturu.