John Humphrey Noyes: Filozof biblijskog komunizma

David White razmišlja o životu punom seksa i propovijedi.

Oni koji uopće znaju njegovo ime povezuju Johna Humphreyja Noyesa (1811.-86.) sa Zajednicom Oneida, eksperimentom u zajedničkom životu u tradiciji kršćanskog perfekcionizma. Posao koji se razvio iz zajednice prvotno je proizvodio zamke za životinje, ali je kasnije postao poznat po posuđu. Njegov sadašnji potomak, Oneida Limited, uključuje kratku povijest komune na svojoj web stranici, ali ne postaje ništa konkretnije nego kaže: Sebe su nazvali perfekcionistima i, budući da su logični i doslovni, nastavili su zamijeniti malu jedinicu doma i obitelji i individualna imovina, veća jedinica grupno-obiteljskog i grupno-obiteljskog života. Zapravo, kao što je opće poznato, svi odrasli muškarci smatrani su muževima svake odrasle žene i mogli su se prijaviti za uživanje u seksualnim odnosima. Uživajte, jer za njih je svrha seksa bila zadovoljstvo, izgradnja zajednice i duhovni napredak.

Priča o Zajednici Oneida (1848.-80.) ispričana je mnogo puta, često marljivo i povremeno s viškom senzacionalizma ili razboritosti. Kako god da je ispričano, ono što se gubi u priči je izvanredna filozofska vještina s kojom je jedan čovjek, radeći sam i ponekad protiv strašne opozicije, uspio uspješno osnovati zajednicu utemeljenu na spoju vjerskog entuzijazma i seksualne strasti. Od mnogih koji su početkom 19. stoljeća eksperimentirali s alternativama konvencionalnom braku, samo su Mormoni, koji su započeli u Palmyri u sjevernom dijelu države New York, manje od 100 milja od Oneide, bili toliko uspješni. Ali Mormoni su isprva bili protjerani iz New Yorka, a na kraju su bili prisiljeni javno se odreći svoje poligamije.

Sramota koja se još uvijek veže uz svako odstupanje od prevladavajuće seksualne norme, posebno u vezi s monogamijom, naznačena je pročišćenim prikazima zajednice koji se nalaze u literaturi tvrtke, u povijesnim knjigama namijenjenim školskoj djeci i u turističkom materijalu. Vila u Oneidi, koja je nekoć bila dom za više od 300 ljudi, još uvijek stoji i dočekuje posjetitelje. Kad je izvorna zajednica cvjetala, turisti su dolazili redovito, a Noyes je nastavio nemilosrdnu promotivnu kampanju, uglavnom izvan tiskare u Brooklynu, 340 milja daleko. Arhiv Sveučilišta Syracuse čuva online faksimile velikog dijela Noyesovog izlaganja njegove filozofije, ali faktor srama naveo je modernu tvrtku posuđa da uništi mnoge papire, pisma i dnevnike izvornih stanovnika Kuće.

Jedna od optužbi koja je na kraju natjerala Noyesa da pobjegne u Kanadu bilo je zakonsko silovanje. Nema sumnje da je Noyes imao spolne odnose s djevojkama koje su zakonski bile maloljetne i da njegova obrana nikada ne bi prevagnula na sudu; ali je jasnoća i uvjerljivost njegova razmišljanja filozofski zanimljiva. Sjetite se da je seks u Oneidi bio duhovna transakcija, pa je bilo nužno da mlade ljude započne netko tko je duhovno napredan, a to je gotovo uvijek značilo da su kronološki stariji više od nekoliko godina. Uparivanje je moralo odobriti povjerenstvo, ali Noyes je nevine djevojke zapravo rezervirao za sebe i svoje prijatelje.

Sada razmotrite njegov argument. Prvo, Noyes se požalio da ograničavanje seksa na konvencionalne bračne aranžmane ne pomaže seksualnom apetitu baš u vrijeme kada je najjači. Tvrdio je da pubertet počinje u četrnaestoj, ali prosječna dob za stupanje u brak bila je dvadeset četiri godine. Stoga se, prema konvenciji, većina ljudi suočava s desetljećem seksualnog izgladnjivanja baš u vrijeme kada najviše žele seks. (Ženama je to bilo još teže, jer su imale još manje mogućnosti biranja vremena za udaju nego muškarci.) Naravno, ljudi se ne pridržavaju zabrane seksa izvan braka, ali ta je razlika izvor prostitucije, bolesti i masturbacija. Branitelji konvencionalnog sustava mogli bi istaknuti da je trudnoća u tako mladoj dobi od četrnaest godina problematična, fizički i ekonomski. Ali Noyes je smislio ovaj prigovor. U sustavu Oneida kontracepcija se strogo provodila, a ako bi došlo do trudnoće, slučajno ili uz dopuštenje, dijete je osiguravala zajednica prema svom komunističkom programu.

Glavni nedostatak, koji Noyes ne spominje u svojim spisima, ali koji je često iznosio kao prigovor, jest da adolescenti koji toliko žele imati seks to žele imati s nekim svojih godina, a ne s nekim od dvadeset ili trideset godina. stariji. Noyes bi odgovorio da samo on i još nekoliko muškaraca imaju vještine potrebne za seksualno iniciranje mladih djevojaka, te da bi mladi muškarci trebali vježbati sa ženama u postmenopauzi dok ne nauče kako izbjeći ejakulaciju. Noyes je vjerovao da je praksa 'muške kontinencije', kako ju je on nazvao, korisna i kao način povećanja seksualnog užitka i kao metoda kontracepcije. Dostupni sačuvani dokazi podupiru Noyesa. Noyes je vjerovao da i žene i muškarci više uživaju u snošaju bez ejakulacije, jer ono što muškarci najviše žele je mnogostruka penetracija, a ono što žene najviše žele je dugotrajno vođenje ljubavi. Muška ejakulacija ima tendenciju skratiti seansu. Što je možda još važnije, Noyes je vjerovao u samokontrolu. Kod muškaraca spolni odnos je pod kontrolom do završne faze; stoga je sposobnost izbjegavanja ejakulacije primjer velike vrline samokontrole, kojoj su se divili filozofi od antike.

Prema Noyesu, seks postaje oblik duhovne umjetnosti, daleko od životinjskih instinkata. Ali Noyes je jasno prepoznao da seks služi dvjema funkcijama, amativnoj i reproduktivnoj, te da te funkcije treba regulirati na različite načine. Za razliku od Shakera, koji su se u potpunosti oslanjali na regrutiranje kako bi ovjekovječili zajednicu, skupina Oneida dopustila je reproduktivni seks po potrebi i naposljetku pokrenula eugenički program. Općenitije, Noyes se sredinom 19. stoljeća etablirao kao pionir u ženskim pravima i reproduktivnoj slobodi.

Ako o moralistu razmišljamo kao o ideologu konvencionalno odobrenog ponašanja, onda Noyes nije bio moralist. Netko tko mora pobjeći iz zemlje kako bi izbjegao sudski progon loš je kandidat za branitelja stečenog moralnog standarda. Međutim, postoji i drugi način razumijevanja moralista. Moralist je odgovoran za podučavanje ljudi kako da maksimalno povećaju svoje zadovoljstvo životom, kao što su pokušali filozofi poput Ralpha Walda Emersona i Bertranda Russella. Noyes je briljirao u ovom području, djelomično u smjelosti svoje vizije, ali i u strogosti svog čitanja Biblije iu svom uspjehu u instanciranju cijele sheme u zajednici stvarnog života koja je bila ekonomski samodostatna i koja je preživjela više od trideset godina u svom izvornom obliku. Ono što je uistinu nevjerojatno jest koliko je Noyes bio spreman biti eksplicitan i radikalan u tiskanom materijalu koji je distribuiran javnosti.

Religija i racionalizacija

Noyes se rijetko spominje kao filozof, ali je priznat kao zapaženi utopistički mislilac. Njegov monumentalni Povijest američkih socijalizama (1870.) bio je dobro primljen u to vrijeme i još uvijek ga se poštuje. Razumjeti Noyesovo filozofsko postignuće znači razumjeti racionalnu osnovu zajednice. Noyes odlučuje predstaviti priču o Oneidi u Povijest pomoću opsežnih izvadaka iz svojih knjiga Bereanac (1847) i Biblijski komunizam (1848). U stvari, bilo je dosta puteva koji su vodili do Oneide, ali oni spadaju u tri kategorije: biblijski, prirodoslovni i osobni.

Noyesov osobni život dobro je poznat. U prvih šest godina braka, John i Harriet Noyes doživjeli su srcedrapajuće iskustvo pet teških trudnoća, od kojih su četiri rezultirale mrtvorođenjima. Dakle, njegova predanost kontracepciji imala je čvrste temelje.

Ali u Noyesovom seksualnom životu bilo je mnogo više od njegove ljubavi prema Harriet. Noyes je bio čovjek ogromne seksualne energije i ambicije. Nadalje, Noyes je imao posebnu čežnju za suprugom svog susjeda, Mary Cragin. Ovo nije bilo Marijino prvo ljubkovanje s muškarcem koji nije njezin suprug, ali s Noyesom je duhovna i fizička veza bila posebno jaka.

Noyes je bio zaljubljen u svoju ženu, duboko. Nije bio slučajni preljubnik. Također je volio Mariju, duboko i duhovno. Smatrao je da je njegov seksualni nagon prejak da bi ga ostavio po strani iz poštovanja prema prevladavajućim konvencijama ili odobravanja susjeda. Ako treba, promijenio bi susjede. Noyes je također bio duboko i iskreno religiozan i prihvaćao je Božje zapovijedi kako su predstavljene u Bibliji, koje su jasno zabranjivale preljub. Većina ljudi bi u ovom trenutku odustala. Ili hrabro griješiš, ili patiš, ili se rastaješ, ili dobivaš drugog Boga. Sve je to bilo nemoguće za Noyesa. Čini se da je samoobmana i zamagljivanje jedini izlaz, a većina izvještaja o Noyesovom razmišljanju ne može odoljeti sugestiji da je dopustio svojim genitalijama da nadvladaju njegov mozak.

Budući da je sačuvano svjedočanstvo kontradiktorno i budući da se implikacije ključnih pojmova mijenjaju tijekom vremena, sada je nemoguće uspostaviti preciznu kronologiju Noyesove teorije i prakse. Ali bez obzira na točnu logiku njezina otkrića, logika opravdanja u Noyesovoj teoriji čini se jasnom. Pažljivo čitanje Noyesove vlastite racionalizacije (ovdje to koristim kao neutralan izraz) sugerira kumulativni argument temeljen na konvergenciji razmatranja ljudske prirode, pažljivog čitanja Biblije i snažnih osobnih motiva koji su upravo objašnjeni.

Biblijski argument, kako je navedeno u Biblijski komunizam poglavlje 2, prijedlog 5 i sljedeći, ima za cilj pokazati da konvencionalni brak nije institucija Kraljevstva nebeskog i mora ustupiti mjesto složenom braku. Noyes predstavlja svoje revizije koncepta braka kao tumačenje svetih spisa – što one i jesu – ali reviziju možemo vidjeti i kao filozofsku analizu osobnog problema s Mary koji je Noyes bio odlučan riješiti.

Prva glavna premisa složenog braka je eliminacija isključivog posjeda jedne žene jednom muškarcu. Noyes podupire eliminaciju isključivosti pozivajući se na Mateja 22:23-30, u kojem Isus uči da u uskrsnuću nema braka, i na Ivan 17:21, gdje Isus upućuje svoje učenike da se mole da svi budemo jedno. Noyes uzima ovaj stih da zahtijeva od vjernika savršenu zajednicu interesa, pronalazeći dodatnu potporu za jedinstvo Kristovih članova iu drugim biblijskim odlomcima.

Druga glavna premisa u Noyevom argumentu za složen, a ne za jednostavan brak, a također i za komunizam, također je preuzeta izravno iz svetih spisa: Svi koji su vjerovali bili su zajedno i sve im je bilo zajedničko; i prodavali su im imanja i dobra i dijelili ih svima kako je tko trebao (Dj 2,44-45); Mnoštvo vjernika bilo je jedno srce i jedna duša; niti je itko od njih rekao da je nešto od stvari koje posjeduje njegovo; ali im je sve bilo zajedničko (Dj 4,32); Ovdje je jedinstvo poput onog Oca i Sina: Sve je moje tvoje i sve je tvoje moje (Ivan 17,10). Noyes je iz njih tvrdio da su privatno vlasništvo i prava na ekskluzivnost ukinuti u Kraljevstvu Božjem. Ropstvo, u smislu da jedna osoba posjeduje drugu, je ukinuto. Brak, u smislu seksualne isključivosti, je ukinut jer je toliko razdor u zajednici. Ali daleko od toga da je ukinuta, ljubav, uključujući spolni odnos, toliko je dobra stvar da u Kraljevstvu Božjem može biti samo više ljubavi nego u sadašnjem razdoblju. Ukidanje prisvajanja uključeno je u samu prirodu istinskog odnosa prema Kristu u evanđelju, tvrdi Noyes. Njegov izvanredni argument u prilog mora se opširno citirati kako bi se dobio puni učinak:

Posvojni osjećaj koji se izražava posvojnom zamjenicom mine, u biti je isti kada se odnosi na osobe, kao i kada se odnosi na novac ili bilo koju drugu imovinu. Zaljubljenost i akvizitivnost samo su različiti kanali jednog toka. Oni konvergiraju dok ih pratimo do njihovog izvora. Gramatika će nam pomoći da utvrdimo njihovo zajedničko središte; za posvojnu zamjenicu moj, izvedena je od osobne zamjenice ja; i tako posjednički osjećaj, bilo ljubazan ili stjecanja, proizlazi iz osobnog osjećaja, to jest, to je ogranak egoizma. Sada je egoizam ukinut evanđeoskim odnosom prema Kristu. Veliko otajstvo evanđelja je životno jedinstvo s Kristom; stapanje sebe u njegov život; gašenje zamjenice Ja u duhovnom središtu... Velika je razlika između kršćanina i nevjernika, između neba i svijeta, da u jednome vlada Mi-duh, a u drugome Ja-duh. Od Ja dolazi moje, a od Ja-duha dolazi isključivo prisvajanje novca, žena itd. Od nas dolazi naše, a od Mi-duha dolazi univerzalna zajednica interesa... Ukidanje isključivosti uključeno je u ljubav- odnos koji se zahtijeva između svih vjernika prema izričitoj naredbi Krista i apostola, te prema cijelom tekstu Novog zavjeta... Od nas se traži da žarko volimo jedni druge. Moda svijeta zabranjuje muškarcu i ženi koji su inače prisvojeni, da se žarko vole. Ali ako su poslušni Kristu, moraju to učiniti; i tko god bi im dopustio da to učine, a opet bi im zabranio (na bilo kojoj drugoj osnovi osim one sadašnje svrhovitosti), da izraze svoje jedinstvo, 'cijedio bi komarca i progutao devu'; jer je jedinstvo srdaca mnogo važnije od bilo kakvog vanjskog izraza, kao što je deva veća od komarca. Krist je rekao: 'Po tome će svi poznati da ste moji učenici, ako budete imali ljubavi jedni prema drugima.' A apostol Pavao kaže: 'Za usavršavanje svetih, za djelo službe, za izgradnju Tijelo Kristovo: dok svi ne dođemo u jedinstvu u istini.” On također kaže: “Jedno je tijelo i jedan Duh, kao što ste i pozvani u jednoj nadi svoga poziva; Jedan Gospodin, jedna vjera, jedno krštenje; Jedan Bog i Otac svih.''

Noyesov argument također uključuje sljedeće točke: Sva iskustva (osim u romanima) svjedoče da seksualna ljubav nije prirodno ograničena na parove. Drugi brakovi su u suprotnosti s teorijom jedne ljubavi, a ipak su često najsretniji brakovi. I koliko god istina bila skrivena, muškarci i žene univerzalno otkrivaju da njihova osjetljivost na ljubav nije sagorjela u jednom medenom mjesecu ili zadovoljena jednim ljubavnikom. Naprotiv, tajna povijest ljudskog srca potvrdit će tvrdnju da je ono sposobno voljeti neograničeni broj puta i bilo koji broj osoba, te da što više voli to više može voljeti. Ovo je zakon prirode, izbačen iz vidokruga i osuđen zajedničkim pristankom, a ipak potajno poznat svima. Štoviše, konvencionalno, isključivo pravilo braka ima nepoželjne posljedice: 1) Potiče na tajni preljub, stvarni ili iz srca. 2) Povezuje neusporedive prirode. 3) Rastavlja podudarne prirode. 4) Seksualnom apetitu daje samo oskudnu i monotonu naknadu, i tako proizvodi prirodne poroke siromaštva, smanjenog ukusa i škrtosti ili ljubomore. 5) Kao što je spomenuto, ne osigurava seksualni apetit u vrijeme kada je najjači. Stoga se bračni običaji svode na izopačenost prirode.

Noyes se tada ponovno poziva na otkrivenje, tvrdeći da je obnova pravih odnosa između spolova stvar koja je po važnosti druga stvar nakon pomirenja čovjeka s Bogom. U početku su Adam i Eva bili u otvorenom, neustrašivom duhovnom zajedništvu, prvo s Bogom, a zatim jedno s drugim. Njihov prijestup u Padu proizveo je dva odgovarajuća otuđenja: prvo, otuđenje od Boga, naznačeno njihovim strahom od susreta s njim i skrivanja među drvećem u vrtu; i drugo, međusobno otuđenje, naznačeno njihovim stidom zbog svoje golotinje i njihovim skrivanjem jedno od drugoga odjećom. To su bile dvije velike manifestacije istočnog grijeha. Prvo što treba učiniti, u pokušaju otkupljenja čovjeka i društva, jest postići pomirenje s Bogom; a druga stvar je ostvariti istinsko sjedinjenje spolova. Drugim riječima, u velikom pothvatu uspostave Kraljevstva Nebeskog na Zemlji, religija je prva tema interesa, a spolni moral druga.

Ponovno razmišljanje o seksu

Osim možda iznenađujuće praktičnosti složenog braka, eksperiment Oneida pokazuje da je negdje u povijesti jednostavno razumijevanje svetih spisa možda zamijenjeno onim koje je pojačalo seksualne sklonosti koje su ljudi već imali iz izvora koji nisu Biblija.

Svaki seks u zajednici Oneida temeljio se na pristanku. Seksualne zajednice bile su regulirane i evidentirane. Neki parovi koje je odobrilo povjerenstvo možda su si pomogli u neodobrenoj noći ili dvije, ali znakovi da su postali par bili su razlozi za otpuštanje. Raspored vile bio je takav da se lako moglo pratiti tko koga 'intervjuira'. (Ne možemo reći 'spavati s', budući da su se nakon seksa pojedinci morali povući u vlastite sobe.) Dakle, iako ima mnogo toga za reći o složenom braku, kako biblijski tako i prirodno, sustav je zahtijevao oštroumnost regulacija. To je moralo dovesti do općeg nezadovoljstva, ako ne i ozbiljnog zlostavljanja. Oba boda podignuta su protiv Noyesa, s određenim opravdanjem.

Ipak, Johna Humphreya Noyesa treba priznati kao utemeljitelja moderne filozofije ljubavi i seksa. Jasno je formulirao svoje premise i zaključke, donosio svoje zaključke s uvjerljivošću, podvrgnuo je sve svoje teorije provjeri stvarnosti u praksi i distribuirao tiskane verzije ovih argumenata što široj javnosti. Noyesa je također doživjela 'filozofska sudbina', da je bio prisiljen napustiti svoju domovinu.

David White predaje filozofiju na koledžu St John Fisher u Rochesteru, NY i urednik je Djela biskupa Butlera (2006).

Bibliografska bilješka Dobro mjesto za početak čitanja primarnog materijala o Oneidi je 'Prvo godišnje izvješće Udruge Oneida' (1849.). Ovo je dostupno na Sveučilištu Syracuse na biblioteka.syr.edu/digital , zajedno s mnogim drugim relevantnim dokumentima.